Storbritannia har bekreftet at F-35B Lightning-kampfly har skutt ned fiendtlige droner under oppdrag i Midtøsten, noe som markerer første gang flyet har ødelagt et mål i reell kamp i britisk tjeneste.
Avskjæringene fant sted mens flyene opererte fra RAF-basen Akrotiri på Kypros og gjennomførte patruljer over Jordan. Forsvarsdepartementet oppga ikke det nøyaktige antallet droner som ble skutt ned, men sa at handlingene var en del av defensive operasjoner som svar på økende spenninger i regionen.
Oppdragene fant sted etter at et droneangrep traff Akrotiri-basen i begynnelsen av mars 2026. Selv om angrepet bare forårsaket begrenset skade og ingen personer ble skadet, førte hendelsen til at London raskt styrket sine beskyttelsestiltak. I tillegg til F-35B-flyene som tidligere var sendt til basen, mobiliserte den britiske regjeringen nye luftforsvarssystemer og kapasiteter for bekjempelse av ubemannede luftfartøy for å beskytte sine installasjoner og styrker i regionen.
Som en del av denne militære forsterkningen besluttet Storbritannia å sende Type 45-destroyeren HMS Dragon til det østlige Middelhavet. Skipet, som er utstyrt med luftforsvarssystemet Sea Viper og Aster-missiler, skal utvide Storbritannias evne til å oppdage og avskjære lufttrusler, inkludert droner og missiler. Wildcat HMA2-helikoptre, bevæpnet med Martlet-missiler og spesialisert på bekjempelse av droner, vil også bli mobilisert for å støtte operasjonene.
De britiske tiltakene skjer midt i en bredere mobilisering av europeiske land etter nylige angrep som involverer Iran, USA og Israel. Kampfly og fartøy fra land som Frankrike og Hellas har også blitt sendt for å styrke den regionale sikkerheten, mens vestlige allierte har signalisert at de kan handle for å nøytralisere oppskytningssteder for droner eller missiler dersom nye trusler oppstår mot koalisjonsbaser eller partnere i Midtøsten.
Kilde: UK Defence Journal / The Aviationist | Foto: X @RoyalAirForce | Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen
An update on UK operations in the Middle East. pic.twitter.com/0YSomfmW5U
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) March 3, 2026
